育児室に安定した暖かさが必要な場合、電気代まで比例して増えるべきではない。多くの親は依然として電気式オイルヒーターに頼っているが、その動作原理は周知のとおりである。これらは加熱に時間がかかり、部屋がすでに快適な温度に達していても大量の熱容量を維持し続ける。赤外線ヒーターに切り替えると、通電したほぼ瞬間に変化を体感できる。
エンジンルーム内の重要点
赤外線ヒーターは太陽のように動作し、人や家具、表面に直接熱を放射する。カーボンファイバーや石英素子は素早く温度に到達し、空気を「暖める」必要なく熱が外へ伝わる。これにより、同じ快適性を感じながらサーモスタット設定温度を低く抑えられる場合が多い。実際には、重いオイルの保温にかかるエネルギーを支払わずに済むため、電気式オイルヒーターと比較して省エネルギーが期待できる。
また、ファン音がなく静かであり、風による埃の舞い上げもない。育児室向けには過熱防止機能および転倒時の安全装置を組み込み、手が触れやすい部位の表面温度を低く設計している。
なぜ育児室に適しているか
育児室には予測可能で穏やかな快適さが求められる。赤外線暖房ではスイッチを入れたほぼ瞬間に暖かさを得られ、就寝時の長い待機時間が不要である。熱が指向性を持つため、ヒーターを設置してベビーベッドやおむつ交換台だけを局所的に暖められ、部屋全体に熱を拡散させる必要がない。
この局所的な快適さが省エネの核となる。必要な場所を必要な時にだけ暖めることが可能である。
実務的な注意点
赤外線ヒーターは断熱性の高い部屋で最大の性能を発揮し、設置位置も重要である。主に使用する場所がヒーターの視界内に入るように配置すると効果が上がる。極端に低温環境で部屋全体の暖房が求められる場合、小型かつ低ワット数の対流ヒーターと組み合わせて使用することが望ましい。
必ず接地されたコンセントに接続し、寝具から十分離すこと。使用機種ごとの必要クリアランスは必ず守ること。