왜 대부분의 욕실용 히터들이 고장 나는가? (그리고 우리는 어떻게 해결했는가)
솔직히 말해서, 욕실은 전자기기에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 여기저기서 수증기가 나오고, 샤워할 때 물방울이 튀어나오며, 습도도 계속 높습니다. 이런 환경에서는 히터가 고장 나기 딱 좋은 조건이죠. 대부분의 히터들은 습한 환경에 적합하게 만들어지지 않아서 몇 년 안에 녹슬거나 단락되고 맙니다.
우리는 오랫동안 사용할 수 있는 히터를 원했습니다.
물방울로 인한 문제
저가형 적외선 램프의 문제점은, 차가운 물방울이 뜨거운 석영 유리에 닿으면 유리가 깨질 수 있다는 것입니다. 이로 인해 히터가 바로 고장 납니다.
이를 방지하기 위해 우리는 모든 부품을 방수 처리된 커버로 감쌌습니다. 그냥 덮개만 씌운 것이 아니라, 전선이 들어가는 부분도 밀폐시키고, 내부로 습기가 들어가지 않도록 튼튼한 실링을 사용했습니다. 이렇게 하면 내부 회로가 건조 상태를 유지되어, 부식으로 인한 고장이 발생하지 않습니다.
안개 문제
뜨거운 샤워를 한 후에 모든 것 위에 생기는 짙은 안개 말입니다. 그냥 보기에도 엉망이지만, 히터의 경우 이러한 응축수가 전류가 새어나가는 원인이 됩니다.
이 문제를 해결하기 위해 우리는 유리 표면에 특수 코팅을 입혔습니다. 이 코팅 덕분에 물방울이 표면에 달라붙지 않습니다. 그래서 열이 꾸준하고 강력하게 전달됩니다. 스위치를 켠 순간부터 샤워를 마칠 때까지 일관된 온도를 유지할 수 있습니다.
현실적인 타협점
물론 한 가지 단점이 있습니다. 이 히터를 더 견고하게 만들기 위해 커버의 크기를 조금 더 키워야 했습니다. 그래서 일반적인 히터보다는 약간 더 큽니다. 또한, 이러한 보호층 때문에 최대 온도에 도달하는 데 몇 초 더 걸립니다.
하지만 솔직히 말해서, 겨울마다 새 히터를 사는 것보다는 5초 정도 기다리는 게 낫습니다.
설치할 때 주의할 점은, 회로 차단기가 초기 전력 급증에 대비할 수 있도록 해야 한다는 것입니다. 또한, 히터 자체는 건조한 상태를 유지하도록 설계되어 있지만, 배선과 관련해서는 현지의 전기 규정을 반드시 준수해야 합니다.
이렇게 하면 계절마다 고장 나는 제품이 아니라, 오랫동안 사용할 수 있는 제품이 됩니다.